Nuestra misión en Senegal

En Senegal, la promoción de la mujer es una tarea pendiente, aunque actualmente las Escolapias trabajan generando espacios educativos formales y no formales que favorecen esta promoción.

La misión escolapia en Senegal comenzó en Diembéring, colaborando en la escuela de la parroquia, a la vez que iban haciendo una inmersión en el conocimiento de la lengua, las costumbres y la cultura locales. Tres años después, a petición del pueblo y ante la dificultad de acceso a centros de salud, se construyó en Diembéring una maternidad. Este centro permitió un contacto directo y cercano con las mujeres y con las familias.

Los espacios educativos en Senegal han ido creciendo en función de las necesidades del entorno, sobre todo de las chicas. El siguiente paso fue la creación de parvularios: “Jardines de Infancia”, que hoy son uno de los puntos fuertes de la educación escolapia en Senegal.

“Si desde su más tierna infancia el niño en imbuido en la piedad y las letras hay que esperar un feliz transcurso de toda su vida”

Casi en todos los pueblos de Senegal hay escuelas primarias gratuitas donde las niñas entre 6 y 12 años pueden asistir. Sin embargo, cuando llega el momento de los estudios secundarios, quedan limitadas porque los centros no están en sus poblados. Es el primer momento de abandono de los estudios, sobre todo para las niñas.

Ante esta situación, las Escolapias han ido generando espacios residenciales: “Foyers”, en Oukout, Diembéring y Ziguinchor, con 32 plazas cada uno.

Más adelante se creó una Residencia Universitaria Femenina en Ziguinchor para facilitar el acceso a estudios universitarios a las chicas, la mayoría proveniente de la zona rural.

Por lo tanto, el desarrollo de nuestra misión ha sido en función de la educación de niños y jóvenes, pero sobre todo de las chicas.

A partir de este eje transversal, se desarrollan tareas de colaboración en parroquias, en grupos juveniles y culturales. Se generan espacios de educación no formal, como las colonias de verano y guarderías de verano en algunos poblados para facilitar el trabajo de las madres dedicadas al cultivo del arroz.

Siempre al servicio de las personas y encarnadas en el entorno donde están, con diferentes etnias, costumbres, lenguas y creencias, las comunidades escolapias van dando respuesta a las necesidades educativas que les salen al paso.

La misión escolapia en Senegal, como en todo el mundo, se concreta en la educación integral de niños y jóvenes con la convicción de que la educación libera a las personas y transforma los entornos y la sociedad.

La situación es la siguiente:

Creemos en la fuerza liberadora de la educación y la ponemos al servicio de la mujer para que crezca en libertad y autonomía a través de la formación que recibe, los conocimientos que adquiere y la aceptación y superación de sí misma.

Educamos a partir de su cultura para poder dar respuesta a las exigencias de nuestro tiempo. Unimos y potenciamos las diferentes tareas y responsabilidades para conseguir la educación integral y armónica que la mujer necesita.

Queremos promover la educación integral de la mujer, niños/as y jóvenes, a través de las guarderías y parvularios “Jardín de Infancia”; de las escuelas y de los internados (foyers); de la residencia universitaria, y los centros y espacios de educación no formal, siempre colaborando con las familias y autoridades locales.

Velamos para que toda mujer tenga acceso a la cultura y a la educación, sobre todo las de clases sociales más desfavorecidas. Optamos por la mujer y la familia, ya que en ella se sitúa la raíz misma de la vida.

En Senegal hay un clima tropical con dos estaciones: una seca de 9 meses y otra de lluvias, de tres meses. Esto hace que sólo puedan hacer una cosecha anual, insuficiente para poder satisfacer todas las necesidades de la familia.

La juventud representa el 60% de la población. La zona rural tiene un nivel muy bajo de alfabetización y, en el caso de la mujer, todavía es mucho más bajo.

Nuestras obras se sitúan en la Cassamance, concretamente en la Basse Cassamance (región de Ziguinchor) y en la región de Kolda.

La Basse Cassamance es un territorio de gran riqueza cultural, muy marcado por el animismo y por tradiciones ancestrales respetadas por toda la población.

Como hemos ido comentando, las Escolapias tienen hoy en día en Senegal, además de una comunidad en Dakar, capital del país, presencia en Kolda y en los siguientes pueblos:

Las estructuras escolares han mejorado mucho, ya que el Estado de Senegal ha hecho muchos esfuerzos para construir escuelas de secundaria en muchos poblados.

A pesar de ello, los medios con que cuentan los alumnos son muy precarios: falta de continuidad en los estudios, muchos alumnos por aula, falta de libros, material escolar y medios informáticos.

También hay muchas escuelas de primer ciclo provisionales, construidas con hojas de palmera donde ubican dos o tres niveles en la misma aula. Las largas ausencias del profesorado hacen que los alumnos pierdan muchas clases.

Al no haber estructuras de acogida, existe una gran carencia de actividades de formación, seguimiento de los estudios y ocio fuera de la escuela.

Las Escolapias en la misión de Senegal, además de participar dando clases en escuelas de primaria y secundaria, y en grupos juveniles de parroquias y catequesis, cuentan con las siguientes plataformas educativas: